Opkomst en ondergang van Lehman

Momenteel draait in Londen een theaterstuk dat gaat over de opkomst en ondergang van de Lehman Brothers. Het is dan ook alweer 10 jaar geleden dat er een schok ging door de hele financiële wereld. Lehman Brothers viel om, terwijl andere grote banken, zoals Morgan Stanley, Citigroup en Bank of America werden gered van de ondergang door de overheid. De val van deze bekende bank luidde een financiële crisis in, waarmee we vandaag de dag nog steeds worden geconfronteerd door het monetaire beleid van de centrale banken. Veel is er al geschreven over de ondergang van de bank. Vaak is verondersteld dat deze kleinste van de machtige zakenbanken in de VS als voorbeeld moest dienen. Het gedrag van de bankiers moest worden bestraft, maar zonder het complete financiële stelsel in elkaar te laten storten.

Een achtergrond in de katoenteelt

Het was Henry Lehman die in 1844 in Amerika aankwam en zich vestigde in het centrum van de katoenteelt: Montgomery, Alabama. Net als veel Joodse immigranten begon Henry een winkeltje. Hij verkocht textiel. Later kwamen twee van zijn broers over. Het bord op de winkel kon worden veranderd in Lehman Brothers en die naam staat er nog steeds als het einde van het familiebedrijf zich aankondigt.

Na de crisis van 1929 verplaatst het bedrijf het hoofdkantoor naar New York. Vanaf dat moment was textiel ook bijzaak en werd er in feite vooral in geld gehandeld.

De tradingdivisie als logische keuze

Voor bankiers in de VS werd het steeds meer duidelijk dat het ‘echte geld’ te verdienen was met beleggen en traden. Ook de familiebank Lehman ontkomt hier niet aan. Maar op dat moment zijn er geen kinderen meer beschikbaar om leidinggevende posities in de bank over te nemen. De tradingdivisie wordt geleid door een buitenstaander: Lewis Glucksman. Een aantal jaren later treedt Bobbie Lehman terug als bestuurder van de bank en neemt Glucksman de leiding over. Op dat moment is de bank niet langer een familiebedrijf. Deze overgang valt samen met de lossere regels voor financiële instellingen van president Reagan. Lehman Brothers gaat naar de beurs en de macht verschuift naar de aandeelhouders. Was dit het moment dat ook deze bank te risicovol gedrag ging vertonen?

De les van Lehman voor beleggers

Wie in het jaar 2008 aan beleggen deed, zal zich de beelden herinneren van de rijen Lehman personeelsleden die met een kartonnen doos persoonlijke bezittingen het pand dienden te verlaten. Velen in tranen en volkomen verward.

Beleggen is nooit zonder risico’s en ook onverwachte zaken doen zich af en toe voor. Weet wat u doet en kies ook altijd voor de zekerheid van een betrouwbare online broker? Op deze site staan er een aantal.