Ultimate Fighting op de beurs?
William Morris Endeavor (WME) overweegt volgens de Wall Street Journal een beursgang. Het bedrijf is in de VS vooral bekend als eigenaar van een agency van talentscouts in Hollywood. Maar het is ook het bedrijf dat achter de grote free-fightwedstrijden. Deze lijken in de VS de rol te hebben overgenomen van de vroeger immens populaire titelgevechten in het zwaargewicht boksen. Het titelgevecht van de excentrieke Conor McGregor in de UFC onlangs behoorde wereldwijd tot de best bekeken televisieshows ooit. WME kocht de UFC, de grootste organisatie op het gebied van free fight in 2017.
De moord op Jamal Khashoggi
In 2018 haalde WME een investering op van $ 400 miljoen bij het staatsfonds van Saoedi-Arabië. Later dat jaar werd de Amerikaanse journalist van Saoedische afkomst Jamal Khashoggi vermoord bij een bezoek aan het consulaat van Saoedi-Arabië in Turkije. Op het hoogste niveau werd in Amerikaanse regeringskringen gesproken over betrokkenheid van de Saoedische kroonprins bij deze moord. Na een uitvoerig onderzoek kon deze indruk niet worden weggenomen, maar volgden er voorhands geen sancties tegen het land. Op dat moment had WME echter de eerdere deelname al teruggestort. Op basis van deze investering werd op dat moment de waarde van het bedrijf door financieel experts geschat op $ 4 miljard. Inmiddels is die schatting op basis van de mogelijk beursgang verhoogd naar $ 7 miljard.
Geschiedenis van free fight
Free fighting is beslist niet onomstreden door de bruutheid van de gevechten die in een kooi plaatsvinden. Het idee ontstond in 1993 binnen de UFC, de grootste martial arts organisatie ter wereld. De bedoeling was om de beste vechtsporter ter wereld, ongeacht de stijl, te vinden. Er waren slechts beperkte regels en de eerste gevechten waren dan ook vaak bruut en gewelddadig. Het eerste gevecht in deze vechtsport werd gewonnen door een Nederlandse karate- en savate-beoefenaar. Hij schopte zijn tegenstander meerdere tanden uit de mond. De eerste gevechten leidden dan ook tot beschuldigingen dat het hier eerder ging om menselijke hanengevechten dan sport. Inmiddels zijn de regels duidelijker gemaakt en zijn de gevechten immens populair, ondanks het nog steeds brute karakter. Topwedstrijden duren 5 rondes van 5 minuten. Tussen de rondes door is er een pauze van een minuut waarin verwondingen mogen worden verzorgd. Denkt u dat WME een goede aanvulling is op uw portefeuille? Wereldwijde beleggingsproducten kunt u kopen bij de betrouwbare online brokers op deze site.
